Échec de l'inspection incendie et problèmes d'alarme parmi les problèmes documentés à la Highland High School avant l'incendie dévastateur

Les pompiers luttent contre l'incendie du 21 avril au Highland High School de Pocatello. L'incendie a ravagé l'aile D de l'école.

POCATELLO — Le récit général entourant l'incendie qui a ravagé les départements de musique, le gymnase et la cafétéria du Highland High School en avril est que cela aurait pu être bien pire.

Mais les rapports d'enquête sur les incendies du service d'incendie de Pocatello et du bureau du commissaire aux incendies de l'État de l'Idaho, ainsi que les dossiers d'inspection des incendies de Highland, suggèrent que certains des dommages causés à l'école auraient pu être évités.

L'Idaho State Journal a récemment obtenu plusieurs documents qui détaillent les problèmes connus antérieurs à Highland qui ont contribué à l'échec de l'école lors de sa dernière inspection incendie en novembre 2022.

L'inspection a révélé que le système d'alarme incendie de Highland présentait des problèmes et que les rideaux situés directement à côté de l'endroit où l'incendie d'avril avait pris naissance n'étaient pas ignifuges. L'inspection a donné une note de passage aux portes coupe-feu et à fermeture automatique du Highland, tandis que le rapport d'enquête du prévôt des incendies suite à l'incendie indique que les portes n'ont pas fonctionné et ont contribué à la propagation de l'incendie.

Selon les rapports d'enquête du service d'incendie de Pocatello et du bureau du prévôt des incendies de l'État, l'incendie du 21 avril qui a gravement endommagé l'aile D du Highland High School était de nature accidentelle et a entraîné des dommages estimés à 20 millions de dollars.

La seule personne blessée dans l'incendie était un pompier de Pocatello qui a subi une légère entorse au poignet qui n'a pas nécessité d'hospitalisation, ont indiqué les autorités.

ALARME INCENDIE EN 'MODE PANNE'

L'une des conclusions les plus troublantes des rapports d'enquête du service d'incendie de Pocatello et du prévôt des incendies de l'État est que le système d'alarme incendie de Highland ne s'est jamais activé pendant l'incendie.

"Le système d'alarme incendie s'est révélé inopérant, ce qui a permis à l'incendie de se développer rapidement du stade naissant jusqu'à son développement complet avant que les pompiers ne soient avertis", indique le rapport du prévôt des incendies.

Les pompiers de Pocatello ont été dépêchés sur les lieux de l'incendie à 3 h 58 le 21 avril et sont arrivés sur les lieux en cinq minutes, selon le rapport du prévôt des incendies de l'État. À 4 h 20, soit 17 minutes seulement après l'arrivée des pompiers, le toit de l'aile D de Highland s'est effondré à cause des flammes qui faisaient rage, indique le rapport du commissaire aux incendies.

Le chef des pompiers de Pocatello, Ryan O'Hearn, a précédemment déclaré que les pompiers étaient arrivés à Highland quelques minutes après avoir appris l'incendie via l'activation d'une alarme à l'école. Mais l’alarme qui s’est déclenchée n’était pas l’alarme incendie de l’école. C'est une alarme antivol qui a été déclenchée par l'incendie, selon le rapport d'enquête du service d'incendie de Pocatello sur l'incendie. Un policier de Pocatello et un employé de l'école répondant à l'alarme antivol ont été les premiers à signaler que Highland était en feu.

Lorsqu'on lui a demandé comment l'incendie avait pu déclencher l'alarme antivol, la porte-parole du district scolaire 25, Courtney Fisher, a déclaré dans un courriel au Journal que « l'alarme de sécurité aurait pu être déclenchée par une surtension électrique ou une panne de courant. Peu de temps après l'alarme de sécurité, l'un des membres de notre équipe de maintenance a également reçu une alarme de température élevée provenant des congélateurs situés dans la cuisine de la cafétéria.

Le rapport du service d'incendie de Pocatello indique que le système d'alarme incendie de Highland ne s'étendait à aucune partie de la zone de l'aile D de l'école. Mais même si l'incendie a entièrement englouti l'aile D, remplissant de fumée une grande partie du reste de l'école, le système d'alarme incendie ne s'est jamais activé, indique le rapport des pompiers.

Fisher a expliqué dans son e-mail que l'aile D de Highland High School répondait aux exigences initiales du code de prévention des incendies, qui n'exigeaient pas de systèmes d'alarme incendie ou d'extinction d'incendie. Lors de la construction ultérieure de l'aile A de Highland, le district a ajouté des dispositifs de sécurité incendie dans l'aile D pour améliorer la sécurité des élèves et du personnel pendant les heures de classe, y compris l'ajout de stations d'activation manuelle de l'alarme incendie dans toutes les zones d'enseignement et d'activités de l'aile D, a déclaré Fisher. .